怅望江头江水声
大大小小的官员苦日子熬到头似地狂欢，毕竟今时不同往日，这厢张江陵首辅去世倒台，那厢小皇帝反戈清算，这是多么值得好好庆贺一番的事情。
申时行不动声色，保持了他一贯的沉默。他眯着眼打量着皇宫、府邸、街道、集市，他看得尤为真切：朝廷上下，所有人，都活在了刚去世不久的首辅的阴影里，像紫禁城的余晖，勾勒出整个帝国的轮廓，而帝国里的人安稳地坐着，摇着扇子啜着茶，见着外边的狗吠日，便怂恿似地踢他两踢，叫他再多吠几声，得意地笑着。
“什么？我的阁老，您问我苦不苦？我苦啊，我当然苦！这些年来战战兢兢提心吊胆，家中油水没多少，青楼久不去了，酒少饮了，日日犹恐政绩不够，被那帮刁民缠着，被上头责问，生怕这顶乌纱又戴在他人头上。”申时行猛地想起不知从前哪个官员吐的苦水，此刻讽刺到了极点。
他们是那样地想逃离，想挣脱，想永远忘记首辅那十年的漫长噩梦，即使午夜梦回也不那样心有余悸。他们没了烦人的政令，没了严苛的考成，脱笼之鹄一样肆意地干着过去十年来没敢干的事情，什么偷奸耍滑，什么卖官鬻爵，什么贪墨败度，他们像约定好一样报复，而报复的对象却永远地死去了。
那么，剩下的，被报复者的妻、母、子女、亲友、宅邸、爵位、荣誉、威望等等，都是不应该堂而皇之地存在着的。他们要这一切都消失个一干二净，像从没存在过一样，如果不能，起码不能让这一切在光天化日之下有继续苟延残喘的可能，要叫这些东西东奔西顾、碌碌不堪、穷愁潦倒、遭人白眼、身败名裂，方遂了己意。
于是便有了潮水一般的弹劾，铺天盖地的谩骂与揭发检举，这使人不得不好奇，他们在过去的十年里，究竟遭受了什么样“非人”的待遇，以至于像那十年来受苦受怨的小媳妇，今日才“堂堂正正”地站起来，一桩桩、一件件地诉着“实情”。
人的情感果然是相通的，很快，申时行就明白了，那位十九岁的小皇帝，他自然也是这么想的。
怕什么呢，咱们有圣上撑腰。
他们嫌余晖灼灼，伤了他们的快盲了的眼，以为余晖散了，好日子便来了，真是天大的笑话！这可不是朝霞，余晖之后接着是漫长、看不到头的黑夜，你瞧瞧，他们一旦眼瞎，连什么是什么也分不清。
有的人在不见五指的黑夜里待久了，于是又想起来，最后一次见到的余晖，是那样璀璨、耀眼，倔强地普照了这片土地很长一段时间。
然而他们亲手毁了这最后的光明，于是这帝国，便彻底地等不到明天的太阳了。
不过，那都是后来的事了，不消说。
申时行想起来从前王锡爵取笑他的一句话：“别人总不愿意活在他人的阴影里，汝默你却刚好相反。”
“可我为什么越想活在这阴影里，却离他越来越远呢？”申时行苦笑。
兴许死了就不远了吧。他慢慢从梦里抽出身来。
桌上灯明明灭灭，窗外是鸡唱残晓，天青青，路迢迢，圣上的诏书[1]还未随着马蹄声到。
九年首辅[2]，风风雨雨，是是非非，同在其位，未能谋得其职，时耶？命耶？
大势已去，国无江陵。
“深知身在情长在[3]……”申时行长叹一声。
于是他便长久地阖上了双眼，像从前首辅尚在时，睡得个安稳觉。只是那时的申大学士，顾虑的不像后来那样多，只是眼见首辅他起高楼，眼见他宴宾客，谁也想不到，最后竟也眼见他楼塌了，呼喇喇，倾得彻彻底底；昏惨惨，毁得干干净净……
师相，学生来寻您了。
[注1]《明史·卷二百一十八》列传第一百六：四十二年，（申）时行年八十，帝遣行人存问。诏书至门而卒。先以云南岳凤平，加少师兼太子太师、中极殿大学士，诏赠太师，谥文定。
[注2]申时行于万历十一年（公元1583年）起任首辅至万历十九年（公元1591年），共九年。
[注3]李商隐《暮秋独游曲江》：“荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成。深知身在情长在，怅望江头江水声。”
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